De l’impact direct sur les sports d’hiver aux émissions de gaz à effet de serre générées par le secteur, le tourisme se trouve au cœur du débat climatique. Alors que de plus en plus athlètes de renommées mondiale prennent position, la nouvelle Loi Climat pourrait offrir des solutions pour un avenir plus vert et durable au secteur touristique et au sports d’hiver.

Le tourisme comme victime du dérèglement climatique

De nombreux travaux scientifiques ont souligné les conséquences importantes des changements climatiques pour l’activité touristique en montagne. C’est aussi le cas dans les Alpes où la hausse moyenne de la température est deux fois supérieure à celle constatée au niveau mondial. Les stations alpines, qui se sont développées en particulier autour de la pratique de l’alpinisme, puis du ski, voient ces deux activités passablement impactées depuis trois décennies par le recul des glaciers, la fonte du permafrost et la raréfaction de la neige naturelle.

Le tourisme comme responsable du dérèglement climatique

Le tourisme n’est pas seulement victime du changement climatique, il porte également sa part de responsabilité par les émissions de GES qu’il produit. Au niveau mondial la part du secteur touristique aux émissions de GES mondiales est estimée à 8%. La plus grande partie du bilan carbone du tourisme provient du choix du mode de transport pour se déplacer entre le lieu de résidence et le lieu de vacances, l’avion et la voiture étant les moyens les plus souvent utilisés. En Suisse une étude de 2010 a montré que 80% du bilan carbone du tourisme suisse provient du secteur aérien et que le secteur touristique est quatre fois plus intensif en GES que la moyenne de l’économie suisse.

Les athlètes conscients de leur responsabilité

Cette responsabilité du secteur touristique dans les émissions de GES, les skieuses et skieurs du cirque blanc la reconnaissent. A l’initiative de Protect Our Winters (POW), 142 skieurs de différentes disciplines (ski alpin, freestyle, freeride), dont les stars Mikaela Shiffrin et Aleksander Aamodt Kilde, ont signé une lettre adressée à la Fédération internationale de ski (FIS) afin d’alerter sur la raréfaction de la neige et l’impossibilité de produire de la neige artificielle sur certains sites de compétitions habituels. L’association POW et les athlètes demandent à la FIS d’aménager son calendrier, afin de diminuer l’empreinte carbone en limitant les déplacements intercontinentaux, et de retarder le début des compétitions afin d’éviter les annulations d’épreuves pour cause de manque de neige.

Loi Climat : un objectif de neutralité carbone et des mesures concrètes

La Loi fédérale sur les objectifs en matière de protection du climat, sur l’innovation et sur le renforcement de la sécurité énergétique a été adoptée par le Parlement en septembre 2022. Appelée plus simplement la Loi climat, elle constitue le contre-projet indirect à l’Initiative pour les glaciers. Pour la première fois, l’objectif du net zéro pour 2050 est ancré dans une loi et des objectifs intermédiaires sont fixés. La loi a aussi comme but l’adaptation et la protection face aux effets des changements climatiques. Elle ne contient pas seulement des objectifs mais aussi des mesures concrètes, en particulier:

Un programme d’innovation pour les entreprises: toutes les entreprises doivent atteindre l’objectif « zéro émission nette » d’ici 2050 au plus tard. Les entreprises et les secteurs qui souhaitent se doter de feuilles de route « zéro net » bénéficient d’un soutien de la part de la Confédération. Elles bénéficient d’un soutien financier d’un montant de 1,2 milliard de francs sur 6 ans pour les technologies et processus innovants qui facilitent la mise en œuvre de ces feuilles de route.

Un programme de remplacement des chauffages: la Confédération prévoit 2 milliards de francs sur 10 ans pour inciter au remplacement des chauffages fossiles et des chauffages à résistance électrique par des systèmes utilisant des énergies renouvelables et favoriser des mesures d’efficacité énergétique.

Une Loi qui profite au tourisme de montagne à plusieurs titres

Une acceptation de la Loi Climat aurait plusieurs répercussions positives sur le tourisme:

• La réduction des émissions de GES diminuera les effets négatifs du dérèglement climatique pour le tourisme;
• La Confédération et les cantons devront prendre des mesures concernant l’adaptation aux effets des changements climatiques, une thématique qui concerne particulièrement les régions touristiques;
• Le programme de remplacement des chauffages sera très utile aux zones touristiques de montagne où les besoins de chauffage sont plus importants qu’en plaine et où ce sont essentiellement des chauffages à mazout et des chauffages à résistance électrique qui ont été installés;
• Le programme d’innovation permettra aux entreprises touristiques ainsi qu’à la branche touristique de définir une feuille de route vers leur décarbonation;
• Enfin la loi prévoit qu’un soutien supplémentaire doit être prévu pour les régions de montagne et les régions périphériques où les conditions de base, par exemple en termes de chauffage ou de mobilité, peuvent rendre plus difficile l’atteinte de l’objectif de zéro net.